La Brea Tar Pits and Museum is een actieve fossielenvindplaats uit de ijstijd in Hancock Park, in de wijk Miracle Mile in Los Angeles. Het asfalt heeft fossielen uit de afgelopen 50,000 jaar bewaard. In de opgravingsgebieden buiten zie je hoe paleontologen er nog altijd onderzoek doen.
- Locatie: Het oostelijke deel van Hancock Park, Los Angeles.
- Opgravingen bekijken: Twee actieve opgravingslocaties: Project 23 en Pit 91.
- Openingstijden Pit 91: tijdelijk gesloten
Wat zijn de La Brea Tar Pits?
De La Brea Tar Pits zijn natuurlijke asfaltbronnen waarin planten, insecten en dieren tienduizenden jaren lang vast kwamen te zitten. De afzettingen hebben een uitzonderlijk uitgebreid beeld van het leven in de ijstijd bewaard, met onder meer sabeltandkatten, reuzenwolven en mastodonten.
Het onderzoek op deze locatie begon in 1913. Tijdens een vroege opgraving van twee jaar werden in 96 groeves, doorgaans pits genoemd, een miljoen fossiele botten gevonden. Sinds het begin van de 20e eeuw zijn hier meer dan 100 fossielengroeves opgegraven.
Hoewel de naam anders doet vermoeden, is het donkere materiaal dat aan de oppervlakte komt asfalt en geen teer. De kenmerkende geur komt van waterstofsulfide.
Lake Pit is dan weer een overblijfsel van de asfaltwinning aan het einde van de 19e eeuw: regen- en grondwater verzamelen zich boven het asfalt en een nagebouwde scène laat zien hoe een mammoet vast komt te zitten.
Wat kun je buiten zien?
In Hancock Park liggen twee actieve opgravingslocaties die je kunt bekijken: Project 23 en Pit 91. Volgens de officiële kaart van de Tar Pits wordt er bij Project 23 zeven dagen per week gewerkt.
Pit 91 wordt omschreven als een van de langstlopende paleontologische opgravingen in een stad ter wereld. Paleontologen begonnen er in 1915 met opgraven. Vanaf het uitkijkpunt kijk je uit over een opgraving met botten van uitgestorven dieren, waaronder westerse paarden, sabeltandkatten en reuzenwolven. Paleontologen graven er elke zomer.
De Pleistocene Garden in het park is verdeeld in vier ecosystemen: Coastal Sage, Riparian, Mixed Evergreen/Redwood Forest en Chaparral. Deze buitengebieden geven context bij de landschappen en leefgebieden die in de fossielenvondsten terug te zien zijn.
Openingstijden, toegang en bereikbaarheid
Pit 91 is dagelijks geopend van 9:30 am tot 5 pm. Toegangsprijzen en algemene ticketinformatie kunnen veranderen, dus controleer de officiële website voordat je gaat. Bezoekers die bij het inchecken een TAP card laten zien, krijgen $2 korting.
De parkeerplaats van de Tar Pits is niet toegankelijk voor het algemene publiek. Parkeren op het terrein is alleen mogelijk voor houders van een La Brea Tar Pits Insider Tour-ticket die bij de ingang een aankoopbewijs tonen. Alternatieve parkeergarages vind je bij LACMA, het SAG-AFTRA-gebouw en Petersen Automotive Museum.
Parkeren langs Wilshire Boulevard kan leiden tot een boete en wegslepen, zelfs als je parkeergeld hebt betaald bij een parkeermeter.
Tijdelijk gesloten
Deze locatie staat vermeld als tijdelijk gesloten. Controleer de officiële website voordat je vertrekt.
Laatst gecontroleerd in november 2026.
Hoe kom je bij de Tar Pits?
De aanbevolen route met het openbaar vervoer is de D-lijn van Metro naar station Wilshire/Fairfax. Het station is ook een handig oriëntatiepunt in het museumgebied van Miracle Mile.
De Tar Pits zijn goed te combineren met een museumgericht verblijf in Los Angeles bij Relax Inn. Houd er rekening mee dat de parkeerplaats van de locatie niet toegankelijk is voor het algemene publiek. Plan je bezoek dus met een van de alternatieve parkeergarages in gedachten en ga er niet van uit dat je bij de pits kunt parkeren.
Wat kun je nog meer combineren met een bezoek?
De La Brea Tar Pits liggen tussen verschillende musea langs Wilshire Boulevard. Zo kun je een bezoek in de buitenlucht combineren met een museum. In de buurt vind je onder andere Los Angeles County Museum of Art, Petersen Automotive Museum en Academy Museum of Motion Pictures.
Bekijk een dag in de buurt van Relax Inn voor ideeën om musea en bezienswaardigheden langs Wilshire te combineren.
Ook Los Angeles County Museum of Art is een bezoek waard in deze wijk.
In onze gids voor een bezoek aan LACMA lees je meer over de kunstmuseumzalen, tickets en de bereikbaarheid.
Petersen Automotive Museum is een ander museum in de buurt.
De gids voor Petersen Automotive Museum vertelt je meer over de openingstijden, tickets en wat je er kunt zien.
Veelgestelde vragen
Waar liggen de La Brea Tar Pits?
Ze liggen in het oostelijke deel van Hancock Park, in de wijk Miracle Mile in Los Angeles.
Wat is de zwarte substantie op de locatie?
Het is asfalt, geen teer. De kenmerkende geur komt van waterstofsulfide.
Kun je buiten opgravingen bekijken?
Ja. Bezoekers kunnen twee actieve opgravingsgebieden bekijken: Project 23 en Pit 91.
Kun je parkeren bij de Tar Pits?
De parkeerplaats van de Tar Pits is niet toegankelijk voor het algemene publiek. Parkeren op het terrein is alleen mogelijk voor houders van een Insider Tour-ticket die een aankoopbewijs laten zien.